一场迟到两年的金球得主对决在世界杯赛场上演。昨晚，在决定命运的生死战中，梅西赢了，莱万却也没输。依靠墨西哥队“帮忙”击败沙特队，波兰队以1粒净胜球的优势排名小组第二。莱万携手梅西，挺进16强。
过去两年的金球奖评选，梅西与莱万结下恩怨。2020年，莱万率领拜仁在欧冠1/4决赛8比2横扫梅西统帅的巴萨，令后者吞下俱乐部历史上最惨痛的欧战失利。那个赛季，依靠莱万的大杀四方，拜仁以全胜纪录捧起欧冠奖杯。原本，这一年的金球奖非莱万莫属，但受疫情影响，《法国足球》取消了当季的评选。一年后，当国际足坛都以为金球奖要补给波兰中锋之际，最后的得奖者却是梅西，后者带领阿根廷队时隔28年首次捧起美洲杯。
之后的世界足球先生评选，作为波兰队队长的莱万把票投给若日尼奥、梅西和C罗，而梅西的票则给到巴黎圣日耳曼的队友内马尔、姆巴佩以及皇马中锋本泽马。这多少让莱万有些酸酸的，因为此前梅西曾表示，金球奖应该也颁给莱万一座。波兰中锋说：“我把票投给梅西，是因为我高度评价他一年来的表现。他说他愿意让我拿到金球奖，但现在是不是改了主意？”最终，2021年的足球先生由莱万蝉联。
本届世界杯，阿根廷队与波兰队分在一组，梅西与莱万有了首度代表国家队正面交锋的机会。这个局面也让该组受关注的程度继续上升。波兰队来到多哈的第一场发布会，就有记者问莱万，届时在场上会和梅西握手吗？对这个带点挑衅的问题，莱万显然不太高兴，拒绝再提金球奖评选的那些恩怨。
但拖了两年的金球对决是逃不掉的。而且，这场对决成了生死对决。小组末轮，只积3分的阿根廷队求胜心切，从比赛第1分钟开始，夹杂着4万多名球迷山呼海啸的声浪，梅西和他的队友就向莱万猛扑过来。第39分钟，波兰门将什琴斯尼被判击中梅西脸部犯规，阿根廷获得点球。梅西站上12码，但他射向左侧的皮球却被什琴斯尼挡了出来。这是梅西国家队生涯罚丢的第5个点球。不远处，莱万庆幸地握拳庆祝。
阿根廷队求胜的欲望愈发强烈，而4分在握的波兰队仍然龟缩，只留莱万一人在前场。下半场开哨才一分钟，波兰队大门就被敲开。这一次阿根廷队不靠梅西，接迪马利亚直传，莫里纳右肋传中，麦卡利斯特点球点推进远角。
落后的波兰队仍不思进取，有球就大脚找莱万，但双拳难敌四手，足球先生还没把球拿稳当，就被包夹的阿根廷队员抢了下来。他能做的，只是长叹一口气，或者举起双手埋怨。当阿尔瓦雷斯为阿根廷队扩大比分后，波兰队的大部分球员已经丧失斗志。此刻，望着不给力的队友，莱万也只能祈祷裁判早点吹响终场哨。全场比赛，形单影只的足球先生数据相当尴尬，除了一脚射门都欠奉外，过人也一次没有，17次有球对抗只成功5次，位列全场丢球次数最多的三名队员之一。
0比2的比分保持到了终场。阿根廷队如愿拿到一场完胜，以6分升至小组第一出线。梅西与走进场内的主教练斯卡洛尼拥抱庆祝。回头，他把飞吻抛向看台，那里坐着他最爱的人——妻子安东内拉，还有三个儿子蒂亚戈、马特奥和西罗。90分钟前，他们是比爸爸更紧张的“队友”，而此刻，幸福的笑容洋溢在梅西一家的脸上。这会是一个让孩子无比快乐的夜晚，他们的爸爸是毋庸置疑的金球先生。
倒是那位发布会提问的记者得到了答案。和其他阿根廷队员致意后，输球的莱万走到梅西面前，两人握手，并交谈了几句。看上去，这场恩怨早已结束。尽管脸上写着失意，莱万还是低下头，与梅西耳语了几句。梅西呢，也抓住莱万的耳朵，小声安慰，好像在说：“不是你的错，今天你在前场太孤独了。”
挺进淘汰赛，梅西完成了第一阶段的目标。阿根廷队保留着夺取大力神杯的希望。至于莱万，他和队友还在等待沙特与墨西哥一战的结果。看台上，波兰球迷也从输球的失意中惊醒，忙着点开手机查询比分。好消息来了。墨西哥队2比1击败沙特队，这样，波兰队与墨西哥队同积4分，后者净胜球数为-1，波兰队为0。依靠一粒净胜球，莱万和队友惊险出线。
笑容重新回到波兰队长的脸上。他像个孩子一样跑向看台，跟那里的同胞挥手，一同分享这有点意外的喜讯。
恩怨了结，携手晋级。金球对决，原来是场皆大欢喜。（新民晚报特派记者 金雷 多哈今日电）